Das Getty Research Institute in Los Angeles gehört zu den weltweit führenden Einrichtungen für Kunstgeschichte, Provenienzforschung und die wissenschaftliche Dokumentation des internationalen Kunstbetriebs. Als Teil des Getty Trust vereint das Institut eine der bedeutendsten kunsthistorischen Forschungsbibliotheken mit Archiven, Spezialsammlungen und einem globalen Netzwerk aus Museen, Universitäten und Kultureinrichtungen.

Das Getty Research Institute (GRI) wurde 1985 als „Research Library and Institute for the History of Art and the Humanities“ gegründet und ist seit 1997 im Getty Center in Los Angeles angesiedelt. Benannt nach dem Industriellen und Kunstsammler J. Paul Getty, verfolgt die Einrichtung das Ziel, die Erforschung der Kunst- und Kulturgeschichte durch wissenschaftliche Arbeit, internationale Kooperationen und frei zugängliche Forschungsressourcen zu fördern. Das GRI ist Teil des J. Paul Getty Trust, zu dem außerdem das Getty Museum, die Getty Foundation und das Getty Conservation Institute gehören.

Herzstück des Instituts ist eine der größten kunsthistorischen Spezialbibliotheken der Welt. Sie umfasst mehrere Millionen Bücher, Zeitschriften, Auktionskataloge, Fotografien, Künstlerbücher und digitale Ressourcen. Ergänzt wird dieser Bestand durch bedeutende Archive und Nachlässe von Künstlern, Architekten, Fotografen, Kunsthändlern, Galeristen und Sammlern. Zu den Sammlungsschwerpunkten zählen die Kunst des 19., 20. und 21. Jahrhunderts, Architektur- und Designgeschichte, Fotografie, Avantgarde-Bewegungen sowie die Geschichte des internationalen Kunstmarkts.

Internationale Bedeutung besitzt das Getty Research Institute insbesondere im Bereich der Provenienzforschung. Das Haus widmet sich der Erforschung von Besitz- und Sammlungsgeschichten, der Dokumentation von Kulturgutverlusten sowie Fragen der Restitution und des historischen Kunsthandels. Mit umfangreichen Datenbanken, Forschungsprojekten und Kooperationen mit Museen und Archiven weltweit leistet das Institut einen wichtigen Beitrag zur Transparenz und wissenschaftlichen Aufarbeitung von Sammlungs- und Objektbiografien.

Neben der wissenschaftlichen Forschung organisiert das Getty Research Institute regelmäßig Ausstellungen, die auf den eigenen Beständen basieren und Themen der Kunst- und Kulturgeschichte aus neuen Perspektiven beleuchten. Dabei stehen häufig Archivmaterialien, Zeichnungen, Fotografien, seltene Drucke oder Dokumente im Mittelpunkt, die den Blick auf Künstler, Sammler, Institutionen oder die Entstehungsgeschichte von Kunstwerken erweitern. Ausstellungen wie „Lost. Found. Returned.“ verdeutlichen zugleich die wachsende Bedeutung der Provenienzforschung für Museen und den internationalen Kulturgüterschutz.

Das Getty Research Institute fördert darüber hinaus den wissenschaftlichen Austausch durch renommierte Stipendienprogramme, Forschungsgruppen und Publikationen. Jährlich arbeiten Gastwissenschaftler aus aller Welt in Los Angeles an interdisziplinären Projekten zu Kunstgeschichte, Architektur, Archäologie, Literatur- und Kulturwissenschaften. Die Verbindung aus Forschung, Sammlung und öffentlicher Vermittlung macht das Institut zu einem der wichtigsten Zentren für kunsthistorische Expertise.

Mit seiner einzigartigen Kombination aus Forschungsbibliothek, Spezialarchiven, Ausstellungsprogramm und internationaler Vernetzung hat sich das Getty Research Institute als eine der bedeutendsten Institutionen für Kunstgeschichte, Provenienzforschung und die Dokumentation des globalen Kunst- und Kulturerbes etabliert.