Sotheby’s eröffnet im Herbst 2025 in New York sein neues globales Hauptquartier im legendären Breuer Building mit einer Auktion, die bereits jetzt Kunstgeschichte schreibt: die Versteigerung der Leonard A. Lauder Collection. Diese einmalige Sammlung umfasst Meisterwerke des 20. Jahrhunderts und gilt als „once-in-a-generation collection of 20th-century masterpieces that personifies the lifelong connoisseurship of one of the greatest collectors and benefactors of the arts in America.“
Im Zentrum steht eine eigenständige Evening Auction mit 24 Losen am 18. November. Höhepunkt ist eines der bedeutendsten Porträts von Gustav Klimt, das die junge Elisabeth Lederer zeigt – Tochter von Klimts wichtigsten Mäzenen. Dieses Werk ist erstmals auf dem Auktionsmarkt zu sehen. Ergänzt wird es durch zwei charakteristische Landschaften aus Klimts geliebtem Sommerrefugium am Attersee: „Blumenwiese“ von 1908, ein mosaikartiges Feuerwerk aus Wildblumen, sowie „Waldhang bei Unterach am Attersee“ von 1916, das die reife, lyrische Handschrift des Künstlers trägt. Auch diese Werke erscheinen erstmals bei einer Auktion.
Eine weitere Sensation sind sechs ikonische Skulpturen von Henri Matisse, die in dieser Konstellation einzigartig sind. Daneben bietet die Sammlung Hauptwerke von Edvard Munch, Pablo Picasso, Agnes Martin, Claes Oldenburg und Coosje van Bruggen. Sie spiegeln den weiten Horizont und das untrügliche Auge von Leonard A. Lauder wider. „This exceptional collection, to be unveiled for the first time at Sotheby’s this fall, shines a new light on the full breadth of Mr. Lauder’s far-ranging connoisseurship.“
Vor der Auktion wird die Sammlung weltweit präsentiert: in Abu Dhabi (1.–2. Oktober, Bassam Freiha Art Foundation), in London (9.–16. Oktober, New Bond Street), in Hongkong (14.–15. Oktober, Sotheby’s Maison, Landmark Chater), in Paris (20.–24. Oktober, Galerie Oriental, Rue du Faubourg Saint-Honoré) und schließlich in New York, wo ab dem 8. November die Ausstellung im Breuer Building für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
Mit der Leonard A. Lauder Collection präsentiert Sotheby’s nicht nur eine spektakuläre Auktion, sondern zugleich den Auftakt in einem neuen architektonischen und kulturellen Kapitel der eigenen Geschichte – ein Ereignis, das Sammler und Kunstliebhaber weltweit elektrisieren wird.