Die Bibliothek von Barry Yampol: Sotheby’s eröffnet erste Auktion der geheimen Sammlung wissenschaftshistorischer Werke 2025

Aristotle | The fine Doheny set of Aldo's editio princeps, Venice, 1495–1498 – Mit freundlicher Genehmigung von: sothebys.com / Sotheby’s Auktionshaus

Wann: 09.12.2025 - 12.12.2025

Wo: New York, Vereinigte Staaten von Amerika

Die stille Brillanz einer verborgenen Leidenschaft: Sotheby’s präsentiert „The Library of Barry Yampol: A First Selection. Part 1“

Es gibt Sammler, die im Licht der Öffentlichkeit stehen, und andere, deren wahre Passion erst im richtigen Moment ans Tageslicht tritt. Barry Yampol (1937–2023), weltweit bekannt als Kenner und Händler außergewöhnlicher Mineralien und Edelsteine, gehörte zu jener seltenen Spezies, die zwei Welten mit derselben Hingabe bewohnte. Während Institutionen wie das Smithsonian Institute, das Yale Peabody Museum und die Sorbonne von seinen Mineralien profitierten, verbarg sich im Hintergrund ein zweites Reich, das er mit diskreter Eleganz pflegte.

Seine Bücher. Seine stille Bibliothek. Seine geheime Obsession.

Yampol, im mineralogischen Kosmos eine öffentliche Figur, suchte in der „republic of books“ bewusst die Anonymität. Und doch entwickelte er sich, fern jeder Bühne, zu einem der feinsten Bibliophilen der vergangenen fünfzig Jahre. Die Sammlung, die nun bei Sotheby’s ihre Premiere erlebt, zeigt nicht nur seine intellektuelle Tiefe, sondern auch seine erstaunliche Spannweite. Zwar dominieren Mineralogie und Bergbau jede erwartbare Erzählung, doch die Wahrheit reicht weit darüber hinaus.

Hooke, Robert | Micrographia; or, Some Physiological Descriptions of Minute Bodies – Mit freundlicher Genehmigung von: sothebys.com / Sotheby’s Auktionshaus

Mit den Auktionen in New York beginnt eine Offenbarung. „The Library of Barry Yampol: A First Selection. Part 1“, eine Live Sale am 9. Dezember 2025 um 15:00 EST, eröffnet den Auftakt einer Reihe, die sich über mehrere Jahre erstrecken wird. Die Online-Auktion schließt am 12. Dezember, bevor im Jahr 2026 eine zweite Auswahl folgt.

Die Liste der erwartbaren Namen liest sich wie das Pantheon der Naturwissenschaften: Agricola, Albertus Magnus, Gautier D’Agoty, Kircher, Sowerby, William Smith. Doch in bester italienischer Tradition liebt dieses Ereignis auch die Überraschungen. Darunter befindet sich die Doheny-Kopie von Aristoteles’ „Opera“, gedruckt von Aldus zwischen 1495 und 1498; der Euclid von 1482 aus der Norman Collection; eine vollständige Ausgabe der „Encyclopédie“ von Diderot und D’Alembert Estimate 400,000 - 600,000 USD; Hookes „Micrographia“ von 1665 Estimate 25,000 - 35,000 USD; und Mendelejews „Principles of Chemistry“, in russischer Erstausgabe von 1869–1871 Estimate 50,000 - 70,000 USD.

Mendeleev, Dmitri Ivanovich | First edition of Osnovy khimii [Principles of Chemistry], with two early versions of the periodic table, St. Petersburg, 1869–1871 – Mit freundlicher Genehmigung von: sothebys.com / Sotheby’s Auktionshaus

Besonders eindrucksvoll ist Yampols tiefe Verbundenheit mit einem Werk, das seit der Antike das Wissen über die Natur prägt: Plinius der Ältere und seine „Naturalis Historia“. Die Sammlung von Plinius-Ausgaben, die sich über alle Auktionen erstrecken wird, ist außergewöhnlich reich. Unter den Inkunabeln der ersten Auswahl befindet sich auch die erste italienische Ausgabe – eine monumentale Leistung der venezianischen Offizin von Nicolas Jenson Estimate 300,000 - 500,000 USD. Die Eröffnungsseite ist kunstvoll illuminiert mit den Wappen des Jacopo Bernardo Serzelli, vermutlich geschaffen von Francesco D’Antonio.

Mit dieser Auktion öffnet sich ein Fenster in das Denken eines Mannes, der die Welt der Mineralien mit derselben Leidenschaft durchdrang wie die Welt der Bücher. Eine Sammlung, die wie ein geologischer Querschnitt durch das Wissen der Menschheit wirkt: Schichten aus Jahrhunderten, verdichtet durch Neugier, Schönheit und Präzision.

Sotheby’s lädt ein, diese stille, funkelnde Bibliothek zu entdecken – ein Vermächtnis, das im Dezember beginnt und die Geschichte des wissenschaftlichen Sammelns neu erzählt.

Pliny | The first edition in Italian of the Natural History, Venice: Nicolaus Jenson, 1476 – Mit freundlicher Genehmigung von: sothebys.com / Sotheby’s Auktionshaus