Helmut Lang. Séance de Travail 1986–2005 – MAK Wien feiert den radikalen Visionär der Mode

Mit der Ausstellung „HELMUT LANG. SÉANCE DE TRAVAIL 1986–2005 / Excerpts from the MAK Helmut Lang Archive“, die vom 10. Dezember 2025 bis 3. Mai 2026 im MAK – Museum für angewandte Kunst in Wien zu sehen ist, widmet das Museum dem österreichischen Designer und Künstler die erste umfassende Schau seines Œuvres. Ausgangspunkt ist das größte und einzige offizielle öffentliche Archiv zu seinem Werk, das seit 2011 Teil der MAK Sammlung ist. Die Ausstellung bietet einen tiefgehenden und einzigartigen Einblick in Helmut Langs Mindset und seinen kreativen Prozess.

Der Fokus liegt auf seiner radikalen Vision von Design und Identität zwischen 1986 und 2005. Konzipiert als Mixed-Media-Präsentation mit großformatigen, ortsspezifischen Installationen, überschreitet die Schau bewusst die Konventionen klassischer Modeausstellungen. Sie unterstreicht Langs Rolle als Pionier, der schon früh künstlerische Strategien einsetzte – lange bevor er sich 2005 aus der Modewelt zurückzog, um sich ganz auf seine künstlerische Praxis zu konzentrieren.

Zwischen Wien, Paris und New York schrieb Helmut Lang die Codes der internationalen Modewelt neu. Sein unverwechselbares ästhetisches Vokabular hat nicht nur das Erscheinungsbild einer ganzen Generation geprägt, sondern auch unser Verständnis von Identität verändert. In seinen Kampagnen, Flagship Stores und interdisziplinären Kooperationen mit Künstlern verschiedener Medien definierte er die Grenzen zwischen Kunst, Mode und Architektur neu. Dabei stellte er emotionale Resonanz über bloßen Konsum und verlieh dem Begriff „Design“ eine bis heute spürbare kulturelle Tiefe.

Mit einem kompromisslosen, medienübergreifenden Ansatz stellte Lang etablierte Normen der Branche ebenso infrage wie gesellschaftliche Konventionen. Kompromisslose Strenge verband sich bei ihm mit einer zutiefst menschlichen Vision. Ideen, die erst Jahre später zum Zeitgeist wurden, nahm er vorweg und brachte sie auf eine internationale Bühne – stets in kritischer Distanz zu den Modetrends der Zeit. Geprägt von einer leisen, doch radikalen Haltung, entstand ein Werk, das bis heute konzeptionelle und ästhetische Aktualität besitzt.

Der kuratorische Rahmen ist im MAK Helmut Lang Archiv verankert und greift Langs Konzept der Séance de Travail – der „Arbeitssitzung“ – als Prozess kontinuierlichen Experimentierens, Verfeinerns und Erneuerns auf. Entlang der Themen IDENTITY, SPACE, SÉANCE DE TRAVAIL, MEDIA & CULTURAL PRESENCE, ARTIST COLLABORATIONS und BACKSTAGE entfaltet sich ein Œuvre, das als verflochtenes System und als Teil eines größeren kulturellen Narrativs erfahrbar wird.

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