Das Land der tausend Feuer – Industriebilder aus der Sammlung Ludwig Schönefeld

Im Herzen des Ruhrgebiets, dort, wo einst die Hochöfen glühten und das Feuer den Himmel rot färbte, widmet das Ruhr Museum eine eindrucksvolle Ausstellung der Malerei der Industrie. Unter dem Titel „Das Land der tausend Feuer“ entfaltet sich eine visuelle Erzählung über Arbeit, Technik, Landschaft und Wandel – ein künstlerischer Blick auf die Geschichte einer Region, die wie keine andere das industrielle Zeitalter geprägt hat.

Seit dem späten 19. Jahrhundert zog die Schwerindustrie des Ruhrgebiets Maler, Zeichner und Grafiker in ihren Bann. Sie dokumentierten in ihren Bildern die monumentalen Anlagen, die Veränderung der Landschaft und die Spuren, die der industrielle Fortschritt beim Menschen hinterließ. Zwischen Rauch und Stahl, Licht und Schatten, zeigt sich die ganze Wucht einer Epoche, deren Schönheit ebenso faszinierte wie ihre Zerstörungskraft.

Die Industriemalerei bewegt sich zwischen akademischen Kunstströmungen und der aufkommenden Fotografie. Ihre Ausdrucksformen reichen von euphorischer Bewunderung bis hin zu kritischer Distanz. In den Gemälden offenbart sich das Spannungsfeld zwischen Fortschrittsglauben und Skepsis, zwischen Romantik und Realität. Außen- und Innenansichten, Landschaften und Arbeiterdarstellungen zeigen die Poesie und Härte der industriellen Welt – „euphorisch bis kritisch“ und stets im Spiegel der Gesellschaft.

Der Sammler Ludwig Schönefeld, selbst aus dem Ruhrgebiet stammend, hat über drei Jahrzehnte hinweg diese Bildwelt bewahrt. Der Kommunikationsfachmann und Historiker sammelte mit Leidenschaft Industriedarstellungen bekannter und unbekannter Künstler – Werke, die das Ruhrgebiet als Mythos und Lebensraum gleichermaßen zeigen.

Seit 2022 befindet sich die über 1.500 Objekte umfassende Sammlung in der Obhut des Ruhr Museums. Für die Ausstellung wurden rund 250 Gemälde und Grafiken ausgewählt – ein Panorama industrieller Ästhetik, das die Vergangenheit neu aufleuchten lässt.

„Das Land der tausend Feuer“ ist mehr als eine Hommage an die Industrie. Es ist eine Reise durch die visuelle Kultur des Ruhrgebiets, ein Zeugnis von Kunst, Arbeit und Erinnerung – und ein Stück Identität, das in Flammen geboren wurde.