Mayer-Martons Werk steht stellvertretend für eine Epoche, in der Kunst nicht nur Form, sondern Haltung war. Seine Biografie macht ihn zugleich zu einem tragisch-typischen Beispiel der österreichisch-jüdischen Kunstgeschichte des 20. Jahrhunderts. Zahlreiche Werke sind heute in bedeutenden Museen und Sammlungen in Österreich, Großbritannien und den Vereinigten Staaten verankert, und doch ist sein Œuvre im öffentlichen Bewusstsein weniger präsent, als es seiner Qualität entspräche. Diese Ausstellung versteht sich als Einladung zur Wiederentdeckung, als leiser, aber bestimmter Hinweis auf eine künstlerische Position, die neu gelesen werden will.

Geboren 1897 in Raab, dem heutigen Győr, erhielt Mayer-Marton seine Ausbildung an den Akademien in Wien bei Josef Jungwirth und in München bei Carl von Marr sowie bei Franz Cizek an der Wiener Kunstgewerbeschule. Bereits in den 1920er- und 1930er-Jahren feierte er große Ausstellungserfolge. Seine Karriere entwickelte sich parallel zur vitalen Szene des damaligen Wien, in der künstlerische Erneuerung und gesellschaftliche Umbrüche eng miteinander verflochten waren.

Als Mitglied, später Sekretär und Vizepräsident des Hagenbund war Mayer-Marton eine zentrale Figur der progressiven Wiener Kunstszene. Der Hagenbund stand für Offenheit, Internationalität und künstlerische Freiheit, Werte, die sich auch in Mayer-Martons Werk widerspiegeln. Seine Bedeutung wurde zu Lebzeiten anerkannt, unter anderem mit dem Ehrenpreis der Stadt Wien und dem Österreichischen Staatspreis, Auszeichnungen, die seine Stellung innerhalb der österreichischen Kunst seiner Zeit unterstreichen.

Die politische Zäsur des Jahres 1938 zwang den jüdischen Künstler zur Emigration. Mit seiner Frau ging Mayer-Marton nach London, wo er an der St. John’s Wood School of Arts unterrichtete. Ein Bombenangriff zerstörte dort 1940 sein Atelier und einen Großteil seines bisherigen Werkes, ein Verlust, der wie ein schmerzhafter Einschnitt durch sein künstlerisches Leben geht. Zwischen 1940 und 1943 war er Vortragender in der Erwachsenenbildung, von 1943 bis 1952 unterrichtete er als Professor im Umfeld des Arts Council in London, ab 1952 am College of Arts in Liverpool.

Georg Mayer-Marton starb 1960 in Liverpool. Sein Werk, zwischen Wiener Moderne, Neuer Sachlichkeit und Exilkunst verortet, bleibt ein eindringliches Zeugnis einer unterbrochenen künstlerischen Laufbahn und zugleich ein starkes Argument für die Notwendigkeit, diese Position neu zu sehen, neu zu lesen und neu zu würdigen.