Seine Malweise ist geprägt von einem pastosen Farbauftrag, oft mit dem Spachtel gesetzt, der den Bildern eine beinahe körperliche Präsenz verleiht. In der Auflösung der Form und in der Darstellung flüchtiger Wetter- und Lichtstimmungen erweist sich Altenkirch nicht selten als experimentierfreudiger als seine bekannteren Zeitgenossen. Unter ihnen galt er als »der sächsische Liebermann«.

Die Ausstellung folgt dieser künstlerischen Entwicklung und verortet Altenkirchs Werk zugleich geografisch: Sie zeigt die Landschaften, die ihn formten, und die malerischen Strategien, mit denen er sie interpretierte. Dabei wird deutlich, wie eigenständig seine Position innerhalb des deutschen Impressionismus tatsächlich ist.

Ein weiterer, weniger bekannter Aspekt seines Schaffens öffnet sich im Blick auf seine Tätigkeit als Bühnenbildner. 1914 entwarf Otto Altenkirch als Hoftheatermaler das Bühnenbild für die Parsifal-Erstaufführung an der Dresdner Hofoper. Ein Original-Entwurf von Parsifals »Einöde« befindet sich heute im Bestand des Historischen Archivs der Semperoper. Dass Parsifal aktuell wieder auf dem Spielplan steht, verleiht diesem Kapitel eine besondere Gegenwärtigkeit. Katrin Rönnebeck vom Historischen Archiv hat den Bühnenbildner Frank Philipp Schlößmann interviewt.

So entsteht das Bild eines Künstlers, dessen Werk zwischen Bühne und Landschaft, zwischen Handwerk und künstlerischer Freiheit oszilliert – und der heute neu gelesen werden muss.

Mit „Landschaft – Alla Prima“ rücken die Museen der Stadt Dresden Otto Altenkirch in den Fokus und eröffnen einen differenzierten Blick auf einen der eigenständigsten Vertreter der Dresdner impressionistischen Landschaftsmalerei.