Die Götter erhörten seine Bitte und verwandelten die Töchter in Stein, um sie vor den Angreifern zu schützen: Aus den drei am weitesten entfernten Schwestern entstanden die Inseln Porquerolles, Port-Cros und Levant. Die vierte Tochter, die noch verzweifelt versuchte, die Hand ihres Vaters zu erreichen, wurde zur Halbinsel Giens.

Der Legende nach blieb ihre außergewöhnliche, beinahe goldene Schönheit für immer in den Inseln erhalten – vielleicht erklärt genau das jenes einzigartige Licht, das bis heute Künstler, Schriftsteller und Reisende nach Porquerolles zieht. In Roy Lichtensteins berühmtem Motiv „Sunrise“ von 1965 scheint dieses mediterrane Licht beinahe selbst zur Hauptfigur zu werden. Die aufgehende Sonne, in den ikonischen Rasterpunkten des Pop Art dargestellt, steht exemplarisch für jene Sehnsucht nach Freiheit, Sommer und Leichtigkeit, die auch „Sea, Pop & Sun“ durchzieht.

Wenn das intensive mediterrane Sonnenlicht in bestimmten Winkeln – besonders bei Sonnenauf- und -untergang – auf das helle Gestein der Insel trifft, beginnen die Felswände golden und beinahe metallisch über dem Wasser zu schimmern. Genau dieses Licht scheint auch die Atmosphäre von „Sea, Pop & Sun“ zu durchdringen.

In jener Zeit veränderten neue soziale Bewegungen, sexuelle Befreiung und die aufkommende Freizeitgesellschaft den Alltag und die visuelle Kultur radikal. Die Strände des Südens wurden zum Symbol eines neuen Lebensgefühls. Inspiriert vom provokanten Serge-Gainsbourg-Titel „Sea, Sex and Sun“, ruft die Ausstellung genau diese Atmosphäre wieder auf – voller Leichtigkeit, Hedonismus und gleichzeitig mit dem Bewusstsein, dass selbst Paradiese vergänglich sind.

Fernab der Städte zeigt sich der Pop Art hier von einer überraschend sinnlichen Seite. Statt Konsumobjekten oder Werbeschildern dominieren Meer, Licht, Haut und sommerliche Farben. Die Ausstellung erzählt aber auch von den Brüchen hinter diesem Traum: von überfüllten Ferienorten, exzessivem Konsum und einem Freiheitsversprechen, das heute fragiler erscheint als damals.

Mehr als 80 Werke treten in einen spannenden Dialog zwischen historischen Ikonen des Pop Art und zeitgenössischen Positionen. Arbeiten von Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Marjorie Strider, Evelyne Axell und Martial Raysse begegnen Werken von Théo Mercier, Derrick Adams, Cosima von Bonin und Judy Chicago.

Zwischen dem goldenen Licht von Porquerolles, den Mythen der Insel und den leuchtenden Bildwelten des Pop Art entfaltet ‚Sea, Pop & Sun‘ eine Ausstellung, die weit mehr ist als eine Reise in die Vergangenheit – sie erinnert daran, warum die Sehnsucht nach Freiheit, Sommer und Schönheit bis heute nichts von ihrer Kraft verloren hat.

Und wenn wir heute über das Meer blicken, wenn die Sonne Porquerolles in goldenes Licht taucht, scheint die alte Legende noch immer lebendig. Vielleicht sind es die Seelen der vier außergewöhnlich schönen Töchter, die im Glanz des Wassers weiterleben – und in den tanzenden Fischen, die zwischen Licht, Himmel und Meer ihre zeitlose Geschichte erzählen.