Diese Reflexion über Wandel, Identität und die Systeme, die unser Leben, unseren Glauben und unsere Sinnstiftung prägen, erstreckt sich über die beiden Hauptorte M7 und Doha Design District sowie ausgewählte öffentliche Räume in Msheireb Downtown Doha, dem kulturellen Zentrum der Stadt. Erzählerische Ansätze und Dialog stehen im Vordergrund und eröffnen neue Formen der Begegnung zwischen Künstlern, Galerien und Sammlern, ohne die Marktrelevanz aus dem Blick zu verlieren.

Mehr als die Hälfte der beteiligten Künstler stammt aus dem Nahen Osten, Nordafrika und Südasien, was die regionale Verankerung der Messe eindrucksvoll unterstreicht. Zu den präsentierten Positionen zählen unter anderem Etel Adnan, Ali Banisadr, Simone Fattal, Ali Cherri, Meriem Bennani und Iman Issa. Die Messe wird damit zu einem Schaufenster einer künstlerischen Produktion, die tief in lokalen Kontexten verwurzelt ist und zugleich international wirkt.

Entsprechend stark ist die Beteiligung regionaler Galerien, darunter erstmals bei Art Basel vertretene Häuser wie Hafez Gallery aus Jeddah und Riad, Gallery Misr aus Kairo, Le Violon Bleu aus Tunis, Saleh Barakat Gallery aus Beirut und Tabari Artspace aus Dubai. Ergänzt wird dieses Netzwerk durch Galerien aus dem gesamten arabischen Raum, aus Nordafrika und Indien, die den dynamischen Ausbau der Galerieszene dieser Regionen sichtbar machen.

Im Dialog dazu stehen führende internationale Galerien aus Europa, den USA und Asien, darunter Acquavella Galleries, Gagosian, Hauser & Wirth, Pace Gallery, David Zwirner und White Cube. Sie bringen Werke von Künstlern wie Jean-Michel Basquiat, Christo, Philip Guston, Georg Baselitz oder Marlene Dumas nach Doha und verankern die neue Messe fest im globalen Kunstmarkt.

Noah Horowitz, CEO von Art Basel, sagt: „With Art Basel Qatar, we are furthering our mission to be a catalyst for cultural exchange and market growth. Our gallery line-up for year one is thrilling – welcoming diverse new voices to our platform and deepening our engagement with new geographies, while also creating opportunities across our network of existing clients and established partners. This new venture is only possible thanks to the long-term commitment of our partners, Qatar Sports Investments (QSI) and QC+, and I’m excited for the impact our collaboration will have over the coming years.“

Auch Vincenzo de Bellis, Chief Artistic Officer und Global Director of Fairs, betont die Bedeutung des Projekts: „We are delighted with the response to Art Basel Qatar, which has brought together an exceptional roster of leading galleries for our inaugural edition. The breadth and quality of participation speaks to the strength of the project and the excitement it has generated both regionally and internationally. Working with Wael Shawky has been deeply energizing and rewarding: his vision has inspired outstanding presentations shaped around the theme of Becoming.“

Wael Shawky selbst beschreibt den kuratorischen Ansatz mit klaren Worten: „The theme ‘Becoming’ is a meditation on change, on how humanity reshapes the ways we live, believe, and create meaning. The Gulf lies at the heart of this story, where oral traditions flow into digital networks and ancient trade routes return as new pathways of culture and exchange. Here, art is not only a witness to history but a force that shapes how we imagine and reimagine identity.“ Sein Ziel sei es, dass Art Basel Qatar ein Raum werde, in dem diese Geschichten sichtbar werden und weit über die Region hinaus wirken.

Mit Art Basel Qatar etabliert sich Doha endgültig als Knotenpunkt des internationalen Kunstdialogs. Die Messe verbindet regionale künstlerische Energien mit dem globalen Markt und eröffnet ein neues Kapitel für Art Basel – eines, das sich dem Werden verschreibt und der Kunst eine Bühne gibt, auf der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft ineinandergreifen.