Ein Jahrhundert nach der Erstveröffentlichung von Franz Kafkas „Der Prozess“ kehrt der monumentale Text in einer neuen Dimension zurück: Am 11. Oktober 2025 eröffnet das Jugendstiltheater am Otto-Wagner-Areal seine Türen mit einer eindrucksvollen Lesung von Philipp Hochmair. Mit seiner unverwechselbaren Bühnenpräsenz haucht der gefeierte Schauspieler dem unvollendeten Werk neues Leben ein – ein symbolischer Auftakt für die kulturelle Wiedergeburt des geschichtsträchtigen Areals.
„Einhundert Jahre nach Veröffentlichung der ersten Ausgabe durch den Berliner Verlag ‚Die Schmiede‘ haucht Philipp Hochmair dem unvollendeten Jahrhundertwerk von Franz Kafka neues Leben ein“, heißt es in der Ankündigung. In der Geschichte um den Bankprokuristen Josef K. entfaltet sich der ewige Kampf des Menschen gegen ein undurchschaubares System, das ihn zunehmend zermalmt. „Die Ohnmacht des Individuums gegenüber einer unfassbaren Macht hat in den letzten einhundert Jahren nicht an Aktualität verloren“, heißt es weiter. Gerade heute, im Zeitalter globaler Machtverschiebungen, dominierender Tech-Giganten und der zunehmenden Präsenz künstlicher Intelligenz, wirkt Kafkas Allegorie auf die Absurdität bürokratischer Systeme aktueller denn je.
Hochmair, bekannt für seine kompromisslose Intensität, nähert sich Kafka in einer Phase des Lebens, die von existenziellen Spannungen geprägt war – zwischen der Auflösung seiner Verlobung und dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Der Schauspieler beschäftigt sich seit über zwei Jahrzehnten mit dem Werk des Prager Autors: Bereits 2004 veröffentlichte er „Der Prozess“ als Hörstück, ein Jahr später folgte „Amerika“. Zu seinem literarischen Repertoire zählen auch Adalbert Stifters „Der Hagestolz“ (2003), Goethes „Werther“ (2003 und 2019) sowie Büchners „Lenz“ (2003).
Für sein künstlerisches Schaffen wurde Hochmair vielfach ausgezeichnet – darunter der Österreichische Musiktheaterpreis (2024), der Ehrenpreis des Filmfestival Kitzbühel (2024), der Grimme-Preis (2023), der Deutsche Fernsehpreis (2022), die Kurier Romy (2022 und 2019) sowie der Jupiter (2022). Zuletzt erschien die von Katharina von der Leyen verfasste Biografie „Hochmair, wo bist du?“, die der Künstler nach der Aufführung signieren wird.
Das Jugendstiltheater, ursprünglich als „Gesellschaftshaus“ für kulturelle und therapeutische Zwecke der ehemaligen Landes-Heil- und Pflegeanstalt am Steinhof errichtet, präsentiert sich nach einer sorgfältigen Revitalisierung als moderne Bühne. Die technische Ausstattung wurde grundlegend erneuert und bildet nun den Rahmen für Hochmairs Monolog – eine Symbiose aus Geschichte und Gegenwart.
Das Otto-Wagner-Areal, eines der bedeutendsten architektonischen Ensembles Wiens, verbindet historische Substanz mit visionärer Zukunft. Die Revitalisierung verfolgt das Ziel, „das historische Erbe behutsam zu bewahren und gleichzeitig Raum für Innovation und neue Ideen zu schaffen“. Verantwortlich dafür ist die Otto Wagner Areal Revitalisierung GmbH, ein Unternehmen der Wien-Holding-Tochter WSE Wiener Standortentwicklung GmbH.
Ein zentrales Projekt ist der Einzug der Musik und Kunst Privatuniversität der Stadt Wien (MUK), die künftig rund 15 Pavillons als Bildungs- und Wohnräume nutzt. So entsteht ein Campus, der studentisches Leben, Lernen und Wohnen inmitten denkmalgeschützter Jugendstilarchitektur vereint. Darüber hinaus entstehen neue Kulturflächen: Das Projekt „WEST“ eröffnet Studios, Ausstellungs- und Veranstaltungsräume, der Kulturverein Kollektiv Kaorle nutzt den Pavillon 21 für gemeinschaftliche Kunstprojekte, und im Pavillon 18 entsteht mit dem Atelierhaus Wien ein Ort für kreative Synergien.
Parallel laufen Sanierungsarbeiten und die Vorbereitung für Geothermie-Bohrungen, um das Areal künftig nachhaltig zu betreiben – ein Zeichen für den respektvollen Umgang mit Geschichte und Umwelt.
Die Wiedereröffnung des Jugendstiltheaters mit Kafkas „Der Prozess“ markiert nicht nur ein kulturelles Highlight, sondern auch den Beginn einer neuen Ära am Otto-Wagner-Areal – einem Ort, an dem Vergangenheit und Zukunft auf faszinierende Weise verschmelzen.
Die Veranstaltung wird von Krispl Art Inspirations im Auftrag des Otto-Wagner-Areals umgesetzt. Weitere Informationen sind auf owa-wien.at zu finden.
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