Bewegung zieht sich dabei fast unmerklich durch die Messe. Zwischen den Werken begegnet man dem menschlichen Körper nicht nur als Motiv, sondern als Träger von Rhythmus und Spannung. Besonders deutlich wird das bei Lucia Riccelli: Die in Rom geborene und in Wien lebende Künstlerin ist ausgebildete Balletttänzerin. Ihre Erfahrung mit Tanz und Bewegung überträgt sie auf die Leinwand – Körper werden bei ihr zu Landschaften, Gesten zu Rhythmus.

Im Mittelpunkt stehen die Präsentationen österreichischer Galerien und Kunsthandlungen. Vertreten sind Galerie Susanne Bauer, Galerie bel etage, Kunsthandel Freller, Kolhammer & Mahringer Fine Arts, Galerie Sylvia Kovacek, Galerie Maier, Kunsthandel Moskat, Kunsthandel Walter Freller, Suppan Fine Arts, Streicher Gallery, Galerie Reinisch und Kunsthaus Wiesinger.

Das Spektrum reicht von bedeutenden Positionen der österreichischen Kunstgeschichte bis zur internationalen Moderne und Gegenwart. Genannt werden unter anderem Gustav Klimt, Egon Schiele, Oskar Kokoschka, Alfons Walde, Josef Hoffmann und Dagobert Peche ebenso wie Hermann Nitsch, Arnulf Rainer, Christian Ludwig Attersee, Martha Jungwirth, Kiki Kogelnik, Erwin Wurm, Herbert Brandl und Katharina Grosse. Internationale Positionen wie Victor Vasarely und Fernand Léger erweitern das Angebot.

Einen besonderen Akzent setzte die Eröffnung mit dem Thema „Dialog der Künste – was verbindet bildende Kunst und die hohe Schule der Reitkunst?“ Elisabeth Gürtler, langjährige Generaldirektorin der Spanischen Hofreitschule, sprach über die Verbindung von künstlerischer Arbeit und klassischer Reitkunst. Damit greift die Vienna Highlights ein Konzept auf, das Wolfgang Pelz bereits bei der SIFAF in Salzburg eingesetzt hatte: Dort wurde bildende Kunst mit Kochkunst verbunden, in Wien bildet nun die Reitkunst den zweiten Bezugspunkt.

Der menschliche Körper taucht in den Präsentationen immer wieder auf – bewegt, verdreht, ruhend oder nur noch als abstrakte Form. Bei Lucia Riccelli kommt die Bewegung aus dem Tanz und ihrer eigenen Erfahrung als Balletttänzerin. Wenige Schritte weiter scheint sie sich fortzusetzen: Vor einer liegenden Figur erhebt sich eine weiße Skulptur wie ein Körper in einer eingefrorenen Bewegung. Aus Tanz wird Ruhe, aus Körper wird Form.

Auch die Zeit selbst scheint durch die Räume zu wandern. Zwischen moderner und zeitgenössischer Kunst begegnen den Besuchern Michael Powolnys Jahreszeiten-Putti – Figuren, in denen der menschliche Körper zum Sinnbild des natürlichen Kreislaufs wird. Nur wenige Schritte zuvor war Körper noch Bewegung, Tanz und Gegenwart; hier trägt er Erinnerung und Jahreszeit in sich. Gerade solche Begegnun

Pelz formuliert für seine Messe bewusst den Anspruch „Klasse statt Masse“. Kleinere Formate sollen nach seiner Vorstellung eine konzentriertere Begegnung zwischen Kunst, Kunsthandel und Publikum ermöglichen. Nach Angaben des Veranstalters gab es bereits am ersten Messetag konkrete Anfragen zu ausgestellten Arbeiten.

Zur Eröffnung kamen neben Vertretern des Kunsthandels und der Kultur auch zahlreiche Gäste aus Wirtschaft, Diplomatie und öffentlichem Leben. Statt diesen gesellschaftlichen Aspekt in den Mittelpunkt zu stellen, zeigt sich die eigentliche Besonderheit der Vienna Highlights jedoch in der Verbindung von historischem Ort, konzentriertem Messeformat und einem Angebot, das mehrere Generationen österreichischer und internationaler Kunst zusammenführt.

Vienna Highlights Art Fair 2026 – Kunst im Palais Esterházy

Die Vienna Highlights Art Fair ist am Freitag und Samstag von 11 bis 19 Uhr sowie am Sonntag von 11 bis 18 Uhr geöffnet. Veranstaltungsort ist der Wiener Renn-Verein im Palais Esterházy in der Wiener Innenstadt.

Vielleicht liegt genau darin der rote Faden dieser ersten Vienna Highlights: in der Bewegung – zwischen Körper und Raum, zwischen den Künsten und zwischen den Epochen.