Zu sehen sind Fotografien, in denen Autos nicht bloß als Statussymbole erscheinen, sondern als Teil einer visuellen Dramaturgie, die Helmut Newton seit den 1970er Jahren prägte. Sportwagen, Limousinen und klassische Automobile werden dabei zu Schauplätzen für Begegnungen zwischen Macht, Erotik und Stilbewusstsein. Die Ausstellung versammelt Arbeiten aus internationalen Magazinen und Editorials ebenso wie bekannte Porträts von Schauspielern, Models und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens.

Helmut Newton – At the French-Belgian Border, French Vogue, 1962: Ein Model mit kurzer Haarfrisur, Lederjacke und knielangem Rock steht selbstbewusst vor einem Mercedes-Benz 190c an der französisch-belgischen Grenze. Die Motorhaube des Fahrzeugs ist geöffnet, während sich links ein Polizist in den Innenraum beugt – als wäre er auf der Suche nach verborgenen Gegenständen. Im rechten Vordergrund steht ein Motorrad mit dem Kennzeichen B641 CE59, dahinter regelt ein weiterer Polizist den Verkehr. Die Fotografie verbindet Mode, Spannung und cineastische Inszenierung zu einer typischen Bildkomposition Helmut Newtons.

Helmut Newton – Isabella Rossellini, Paris 1990: Die Schauspielerin und Lancôme-Botschafterin Isabella Rossellini sitzt in einer schwarzen Limousine mit halb geöffneter Fensterscheibe. Dunkel gekleidet, mit tief geschnittenem Dekolleté, auffallend roten Lippen und einer pompösen Halskette blickt sie direkt in die Kamera. Das schwarze Tuch ihres Hutes erinnert an einen Trauerschleier und verstärkt die geheimnisvolle, filmische Atmosphäre der Aufnahme. Die Fotografie verbindet Eleganz, Glamour und jene kühle Inszenierung, die Helmut Newtons Modefotografie prägte.

Newton verstand das Automobil stets als Erweiterung seiner Bildsprache. Seine Fotografien verbinden technische Präzision mit einer kühlen, oft filmischen Ästhetik. Besonders in den großformatigen Schwarzweißaufnahmen entsteht jene Atmosphäre, die das Werk des Fotografen bis heute unverwechselbar macht. Ergänzt wird die Präsentation durch Farbfotografien, die den Wandel der visuellen Kultur seit den 1980er Jahren dokumentieren.

Die Berliner Ausstellung zeigt außerdem, wie eng Modefotografie, Luxusindustrie und Automobilkultur miteinander verbunden waren. Viele der gezeigten Werke entstanden für internationale Magazine wie Vogue, Harper’s Bazaar oder Vanity Fair und zählen heute zu den bekanntesten Arbeiten Newtons. Damit verweist die Schau zugleich auf die anhaltende Bedeutung der Fotografie im Kunstmarkt und in musealen Sammlungen.

Die Ausstellung „Cars“ läuft bis 30. Juni 2026 in der Helmut Newton Foundation in Berlin.

Die Bilder inszenieren das Auto sowohl als Requisite als auch als Spiegel gesellschaftlicher Phänomene zwischen Luxus, Macht, Glamour und urbaner Inszenierung.